Cordonais, cujas células se dispõem em cordões maciços que se anastomosam entre si, entremeados por capilares sanguíneos, como a hipófise, paratireoide e adrenal;
vesiculares ou foliculares, cujas células (cúbicas) se agrupam formando vesículas, constituídas por uma só camada de células, limitando um espaço no qual é armazenado o produto de secreção, como a tireoide.
as glândulas exócrinas apresentam uma porção secretora, responsável pela síntese e liberação de substâncias, e ductos que levam o produto de secreção para o exterior do corpo ou lúmen de um órgão cavitário. exemplos de glândulas exócrinas são as glândulas salivares, sudoríparas, tubulares intestinais. as glândulas exócrinas são classificadas quanto ao modo de liberação de sua secreção em merócrinas, apócrinas e holócrinas. as merócrinas são aquelas cuja secreção é liberada para a superfície livre através de vesículas, recobertas por membrana, pelo processo de exocitose, não resultando em perda de citoplasma.