A indústria surgiu no continente europeu e sua rápida expansão dentro do continente foi facilitada por diversos fatores, dentre os quais se destacavam a acumulação de capital, proveniente da longa exploração colonial; a qualificação e a abundância da mão de obra e do mercado consumidor, formados graças ao grande crescimento das cidades. Dentre as primeiras zonas industriais originadas na primeira revolução industrial (século XVIII), destaca-se: * a)Manchester e Liverpool, na Inglaterra, onde se desenvolveu a indústria naval e petroquímica.

b)o porto de Roterdã, na Bélgica, com o desenvolvimento da metalurgia impulsionado pela presença do cobre, manganês e do carvão.

c)a Alsácia-Lorena, na França, com siderurgia favorecida pela presença de ferro e carvão.

d)o Vale do Pó, no norte da Rússia, onde as grandes indústrias de alumínio usufruem do potencial hidrelétrico dos Alpes e Apeninos.

e)o Vale do Ruhr, na Alemanha, com a maior reserva e produção petroquímica do continente

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