todos nós sabemos que a água é uma substância primordial para a manutenção da vida. todavia, para que ela seja consumida por nós, é necessário que ela seja potável, isto é, apresente as seguintes características:
ausência de impurezas;
presença de sais minerais;
ausência de micro-organismos;
presença de flúor.
um detalhe alarmante é que a água própria para consumo está se tornando um bem cada dia mais escasso. é muito comum vermos nos noticiários que várias regiões não estão tendo mais um fácil acesso a esse valioso recurso. muitas vezes, as pessoas perguntam-se: por que falta água se temos tantos rios, represas, lagos etc.? a resposta é o baixo nível de consciência das pessoas, de uma forma geral, sobre a questão do desperdício e mau uso da água.
é importante saber também que, na verdade, a água de um rio, lago, represa, por exemplo, não pode ser utilizada por um ser humano para a ingestão (beber) porque pode apresentar diversos tipos de impurezas oriundas de ações humanas inconsequentes (resíduos industriais e esgoto). assim, boa parte da água está poluída em maior ou menor grau.
em virtude da poluição presente é que se faz necessário o tratamento da água antes de ela ser consumida pela população. mas, afinal, você sabe como esse processo é realizado? neste texto vamos aprender detalhadamente como ocorre o tratamento desse recurso.
o tratamento da água envolve diversas etapas. são elas:
captação: inicialmente a água é captada de um rio, lago ou represa, por exemplo, por meio de uma adutora (conjunto de tubos), que traz a água para um tanque na estação de tratamento. ao chegar à estação de tratamento, a água passa por grandes grades, que impedem que materiais grandes continuem na água, como animais mortos.
coagulação: a água que está armazenada no tanque recebe a adição de um sal chamado de sulfato de alumínio ou sulfato férrico. esses compostos formam uma substância gelatinosa que favorece a formação de flocos (junção das impurezas na substância gelatinosa).
floculação: nessa etapa, a água é direcionada para outro tanque, onde será adicionado um polímero que favorecerá que os flocos formados na etapa de coagulação juntem-se e formem flocos ainda maiores e mais pesados.
decantação: após a floculação, a água é direcionada para um novo tanque, onde ela permanecerá em repouso para que os flocos formados sejam decantados para o fundo do tanque, haja vista que eles são mais densos que a água.
filtração: após a decantação, a água atravessa um grande filtro formado por areia, carvão ativado e cascalho. nessa etapa, as impurezas que não aderiram aos flocos ficam retidas no filtro, além de a água sofrer uma desodorização pela presença do carvão ativado.
fluoretação: nessa etapa, é adicionada à água uma quantidade de ácido com flúor, o ácido fluossilícico (h2sif6), para auxiliar na redução de cáries na população.
cloração: além da adicção de flúor, o cloro também é adicionado à água, na forma de sal, com o objetivo de eliminar os micro-organismos presentes.
correção do ph ou acidez da água: nessa etapa, é adicionada à água hidróxido de cálcio para diminuir a acidez do meio.
armazenamento: por fim, a água é armazenada em um reservatório e distribuída para as residências.
